枝豆は害虫に狙われやすい？害虫を上手く避けるには？見分け方を解説

枝豆を育てる際、しばしば直面する問題の一つが害虫の被害です。

「どうして枝豆に害虫が集まるのか？」「どの害虫が特に枝豆を好むのか？」「害虫が付いた枝豆をどう見分けるか？」などの疑問を持つ方も多いでしょう。

本記事では、枝豆に害虫が集まりやすい理由、主に見られる害虫の種類、害虫の存在を確認する方法、害虫が寄り付きにくい栽培技術について詳しく説明します。

枝豆と害虫の関係とその対策

枝豆のさやは、害虫にとって理想的な隠れ場所となります。

自宅で育てる枝豆では、約三分の一に害虫が潜んでいる可能性があるのです。

これは、枝豆のさや内が隠れ場所として適しているためで、多くの場合、さやを開けるまで害虫の存在に気付かないことが一般的でしょう。

特に無農薬で栽培された枝豆では、害虫の侵入がより頻繁にありますが、農薬を使用しても害虫を完全に防ぐのは困難です。

販売前の厳しい検査にもかかわらず、すべての害虫を取り除くのはほぼ不可能でしょう。

そのため、消費者には購入した枝豆をよく洗うことが推奨されます。

枝豆を好む害虫の特徴

枝豆は、アブラムシ、カメムシ、ヨトウムシなどの害虫が好む対象で、これらの虫がさやの中に卵を産むことがあります。

特に注意が必要なのはメイガで、この虫の活動期間は6月から10月までです。

メイガの幼虫によって枝豆のさやが食べられ、変色することがあります。

アブラムシが付いた場合、葉や茎が粘り気を帯びる一方で、ヨトウムシは葉の裏側を食べて葉が白っぽく透けるようになります。

また、梅雨明け後はハダニが大量発生するため、この時期には特に警戒が必要です。

枝豆に混入した虫を食べてしまった場合の安全性

枝豆を食べる際に気づかずに虫も一緒に摂取してしまうことがありますが、健康への影響はほとんど心配ありません。

虫自体が少々不快な味をもたらす可能性はありますが、それ以上の影響はほとんどないでしょう。

さらに、枝豆を調理する際の高温処理によって、虫が持つ可能性のある細菌も殺菌されるため、調理後の枝豆を食べて消化不良や腹痛を引き起こすことはまずありません。

枝豆に虫が混入していないか確認する方法

虫が混入した枝豆を食べることは健康に影響は少ないものの、できれば避けたいと思う人も多いでしょう。

枝豆のさやが変色している場合、虫が存在している可能性が高いですが、見た目に変わりがない場合でも中身をチェックする方法があります。

①水に浸す

虫が入っている枝豆は、食べられて軽くなっていることが多いでしょう。

この特性を利用して、生の枝豆を水やお湯に入れると、浮いてくるものを取り除く方法です。

虫のいない枝豆も浮くことがあるため完全ではありませんが、この方法は同時に水洗いにも役立ち、枝豆を新鮮に保つ効果があります。

②虫の侵入口を探す

枝豆のさやを手に取り、虫ホールと呼ばれる小さな穴や変色している部分を目視で確認します。

これらのサインが見られる場合、虫が侵入している可能性が高く、虫がいなくても味が損なわれることがありますので、その枝豆は避けた方がよいでしょう。

③湯通しチェック

枝豆をよく水洗いした後、たっぷりのお湯で茹でる際に、浮いてくる枝豆をチェックする方法です。

茹でる前にさやの先端を切り取ると、虫が出やすくなります。

この方法では枝豆の適度な食感も保たれ、冷凍枝豆の場合も同様にお湯で解凍し、浮いてきたものを取り除くとよいでしょう。

④さやを剥いてからの調理

最も確実な方法は、枝豆のさやを剥いてから調理することです。

この方法では、虫の混入を直接確認できるだけでなく、さやを剥くことで食べやすくなるという利点もあります。

ただし、さやを剥いた枝豆は早めに消費する必要があり、余ったものはすぐに冷蔵や冷凍をして保存しましょう。

購入した枝豆に虫が見つかった際のクレーム対応について

スーパーや市場で購入した枝豆に虫が混入していた場合、クレームを提出することに不安を感じる方もいるかもしれません。

しかし、枝豆に虫が見つかった事例に対してメーカーが適切に対応した例は多いので、安心して問い合わせが可能です。

メーカーによっては商品の回収を行う場合もありますので、問題が発生した枝豆は保持しておくことが重要です。

虫の混入は比較的よくある現象で、中には「よくあること」として特に対応しない場合もありますが、不快に感じる場合は積極的に問い合わせるべきです。

枝豆の栽培中に虫の侵入を防ぐ方法

枝豆を栽培する際に虫がつかないようにするためには、いくつかの対策を講じることが効果的です。

もし枝豆に虫がついてしまった場合は、特定の虫に効果的なスプレー剤の使用が推奨されます。

化学的な防虫剤の使用を避けたい場合は、粘着シートを使用して虫を捕まえ、被害部分を除去する方法もありますよ。

また、日常的に虫の存在や卵の有無を観察し、早期に対処することが大切でしょう。

さらに、土作りの段階から虫の侵入を防ぐ工夫も可能です。

適切な肥料の管理

肥料を過剰に使用すると、枝豆の葉が茂りすぎて風通しが悪くなり、虫の隠れ家になりやすくなります。

また、株が弱ると虫に攻撃されやすくなるため、植物が健康に育つよう注意が必要です。

土づくりの基本

枝豆を好む虫が土中に潜んでいることもありますので、土の質を改善することが重要でしょう。

種まきの三週間前に適量の堆肥を加え、二週間前には石灰を混ぜて土を耕し、さらに一週間前に基本的な肥料を施して土作りを完成させます。